Les imprimeurs travaillant avec le séchage UV ont une nouvelle technologie à découvrir, s'ils ne la connaissent pas déjà : LES LED UV
Durcissement encres et revêtements Le séchage par rayonnement ultraviolet (UV) est depuis longtemps la norme pour de nombreux imprimeurs, notamment ceux qui produisent des emballages et des étiquettes. Mais, aussi bien établie qu'elle soit, la polymérisation UV conventionnelle présente des inconvénients persistants : températures de fonctionnement et besoins énergétiques élevés, émissions d'ozone, problèmes de sécurité concernant l'exposition de la peau et des yeux, et problèmes de réglementation liés à la présence de mercure dans les lampes UV standard.
Bien que le séchage UV conventionnel reste la norme pour la plupart des types d'impression, une solution de rechange progresse rapidement sur le plan technique et commence à susciter l'attention nécessaire à son adoption généralisée. Il s'agit du séchage à l'aide d'un rayonnement UV généré par des diodes électroluminescentes, ou LED UV en abrégé. Ses partisans affirment que cette technologie fonctionne bien avec tous les procédés d'impression et qu'elle pourrait même devenir la méthode de séchage de choix dans certaines applications qui relèvent actuellement de l'UV classique.
L'accent a été mis sur les LED UV pour l'impression et l'emballage, mais on a également noté leur importance croissante dans les utilisations autres que l'impression, comme les affichages extérieurs, les cartes en plastique, les intérieurs automobiles, les papiers peints, les revêtements de sol, les meubles et les accessoires, la plomberie et les dalles de plafond. Les recherches menées par RadTech indique que les ventes de certaines de ces applications UV et EB augmentent de 7% par an.
"Les systèmes UV à LED se distinguent des autres méthodes par leur longévité, la constance de leur rendement UV, leur efficacité énergétique, leur simplicité d'utilisation grâce à leur fonctionnement rapide en mode marche/arrêt, leur durcissement plus froid et donc plus facile sur les substrats sensibles à la chaleur, et leur absence d'ozone et de mercure."
Jennifer Heathcote, Phoseon Technology
La différence scientifique entre le rayonnement UV des LED et celui des lampes conventionnelles à base de mercure réside dans les éléments suivants longueur d'onde. La sortie spectrale des LED UV se situe dans une bande étroite de longueurs d'onde allant d'environ 355 à 415 nanomètres, juste en dessous et chevauchant légèrement le spectre de la lumière visible. (Les longueurs d'onde des unités UV classiques sont plus largement réparties et produisent davantage de types de rayonnement UV).
Avec leurs réseaux de diodes miniaturisées semblables à des puces, les unités LED émettant des UV ne ressemblent guère aux lampes à arc et aux lampes à micro-ondes utilisant du mercure, qui sont les accessoires des UV conventionnels. Comme l'a dit l'une des conférencières, Jennifer Heathcote (Phoseon Technology), "la construction et le fonctionnement d'un système de séchage par LED UV ont plus en commun avec un téléphone intelligent et une tablette" qu'avec l'une ou l'autre des sources conventionnelles.
En termes pratiques, selon M. Heathcote et d'autres experts, les systèmes LED UV se distinguent des autres méthodes par leur longévité, la régularité de leur rendement UV, leur efficacité énergétique, leur simplicité d'utilisation en raison de la rapidité de leur mise en marche et de leur arrêt, la fraîcheur de leur séchage et donc leur facilité d'utilisation sur les substrats sensibles à la chaleur, et l'absence d'ozone et de mercure (ce dernier faisant l'objet d'une pression réglementaire croissante, notamment en Europe).
Tags : Technologie LED UV | Durcissement industriel par LED UV | WhatTheyThinkCatégories : Revêtements | Encres
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