L'énergie solaire au service d'un convertisseur d'étiquettes sud-africain

GM Graphix, basée à Alberton, en Afrique du Sud, a installé une presse MPS - combinée à des LED UV Phoseon et à des encres Paragon - qu'elle fait fonctionner à l'énergie solaire, ce qui lui permet de réaliser d'importantes économies d'énergie et de coûts, et de résoudre la crise énergétique à laquelle elle était confrontée.

L'Afrique du Sud est confrontée à une crise énergétique si grave que les coupures de courant, autrefois courantes, ont été remplacées par des hausses à deux chiffres des tarifs énergétiques. Pour les transformateurs d'étiquettes sud-africains, il s'agit d'un défi unique, car leur activité dépend de machines consommatrices d'énergie.

"Le temps de démarrage des sources lumineuses LED est instantané, ce qui nous fait gagner au moins 30 minutes de temps de production par jour par rapport aux lampes à mercure. En outre, les encres sont plus stables et sèchent beaucoup plus rapidement avec les LED, ce qui permet d'augmenter la productivité et d'obtenir des couleurs plus nettes."

Pieter Massyn, directeur général, GM Graphix

GM Graphix, basé à Alberton, a fait preuve de créativité pour résoudre les problèmes d'énergie auxquels il était confronté. Le convertisseur d'étiquettes flexographiques s'est associé à MPS, Phoseon Technology et Paragon Inks pour répondre à sa demande croissante de réduction des coûts de fonctionnement et de la consommation d'énergie. En janvier 2016, l'entreprise a installé un système solaire de 25kWh, une source d'énergie grâce à laquelle elle fait désormais fonctionner une presse flexo multi-substrats EF340 MPS à six couleurs. La presse combine des encres Paragon et des sources lumineuses LED de Phoseon.

Le convertisseur d'étiquettes connu pour " être en avance sur le secteur " en mettant en œuvre des pratiques respectueuses de l'environnement a fait de son installation de presse l'une des nombreuses premières : la première presse d'Afrique du Sud à adopter le séchage par LED UV et, selon la société, le premier convertisseur d'étiquettes connu au monde à faire fonctionner une presse flexo à l'énergie solaire.

Pieter Massyn de GM Graphix déclare : "Le prix de l'électricité ne cesse d'augmenter en Afrique du Sud et il est très élevé aujourd'hui. En plus de cela, il y a des pannes de courant occasionnelles pendant la journée. L'économie réalisée en faisant fonctionner ne serait-ce qu'une seule presse à l'énergie solaire est significative et ne doit pas être négligée.

Économies d'énergie

GM Graphix, dont le siège est à Alberton et qui possède une succursale à Bloemfontein, fabrique divers produits tels que des étiquettes autocollantes, des sachets, des manchons rétractables et des étiquettes enveloppantes, notamment pour les produits commerciaux à rotation rapide et les applications pharmaceutiques.

Il y a dix ans, l'énergie consommée par GM Graphix représentait 0,02 % des coûts de production totaux de l'entreprise. Le prix de l'énergie ayant augmenté en Afrique du Sud au cours des dernières années, la facture d'électricité de l'entreprise s'est envolée pour atteindre 2,4 % des coûts de production totaux de GM Graphix.

En faisant fonctionner une presse grâce à une source d'énergie indépendante, l'entreprise a réduit ses coûts énergétiques mensuels de 40 % la première année, indique M. Massyn.

L'entreprise n'est pas la seule à être consciente de l'importance de l'énergie. Le coût de l'électricité étant très élevé en Afrique du Sud, les entreprises et les habitants ont été amenés à utiliser l'électricité de manière plus efficace.

Dans tout le pays, les coûts de l'énergie ont augmenté de 45 % depuis janvier 2015. Ces hausses ont ensuite incité les entreprises et les habitants à utiliser l'énergie de manière plus efficace, ce qui a permis d'éviter de nouvelles pannes d'électricité - appelées délestages.

Les coûts de l'énergie devraient augmenter de 8 % par an. Il est donc important de maintenir la durabilité en gérant l'utilisation de l'énergie et en s'efforçant de devenir plus indépendant", explique M. Massyn. En réduisant les coûts de production, nous assurons la durabilité".

La technologie LED

Les panneaux solaires de GM Graphix produisent suffisamment d'énergie pour faire fonctionner la presse pendant 5,5 heures par jour. Selon M. Massyn, la consommation électrique de la presse est actuellement inférieure de 30 % à celle des autres presses flexo de GM Graphix.

GM Graphix possède deux autres presses MPS et quatre machines Mark Andy, qu'elle évalue actuellement pour savoir si elle remplacera le système de séchage des presses par des systèmes Phoseon. L'entreprise prévoit également d'étendre sa capacité solaire.

Le séchage par LED permet également à GM Graphix d'économiser de l'énergie. La technologie de Phoseon consomme 70 % d'énergie en moins que ses homologues à mercure, affirme la société. Grâce à ses capacités d'allumage et d'extinction instantanées, le séchage de Phoseon est idéal pour les fluctuations de courant en Afrique du Sud.

Massyn déclare : "Le temps de démarrage des sources lumineuses LED est instantané, ce qui nous fait gagner au moins 30 minutes de temps de production par jour par rapport aux lampes à mercure. En outre, les encres sont plus stables et sèchent beaucoup plus rapidement avec les LED, ce qui permet d'augmenter la productivité et d'obtenir des couleurs plus nettes.

La fiabilité de ce système est très élevée, de sorte qu'il ne nécessite pratiquement aucune maintenance. Tout cela se traduit par une productivité plus élevée et par l'absence de temps d'arrêt dus à la maintenance des lampes ou aux temps de préchauffage, ce qui permet d'imprimer davantage de documents au cours d'une équipe de huit heures".

Pieter Massyn m'a toujours semblé être une personne courageuse, pionnière de cette technologie", commente Amit Rothschild de Phoseon. Il a très bien adopté notre technologie et a été le premier à le faire en Afrique du Sud. Il a identifié les avantages potentiels de notre technologie de séchage par LED UV, et il a fait un grand pas en avant en fonctionnant à l'énergie solaire".

M. Massyn a encouragé les autres convertisseurs d'étiquettes à se tourner vers l'énergie indépendante.

Géographiquement, tout endroit bénéficiant d'un fort ensoleillement et d'un faible nombre de jours nuageux est idéal", dit-il. En outre, si les prix de l'électricité sont élevés, comme en Afrique du Sud, le retour sur investissement sera rapide.

Il poursuit : Les LED UV devraient être prises en considération par tous les transformateurs d'étiquettes, car cette technologie améliore le rendement et la productivité, ce qui constitue le véritable retour sur investissement.

Le fait de le faire fonctionner à l'énergie solaire le rend tout simplement plus durable et contribue à laisser cette planète en meilleur état pour ceux qui viendront après nous".

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