Migliori pratiche: Accendere l'interruttore sul LED

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Solo qualche anno fa, Tecnologia di polimerizzazione UV LED non era una soluzione praticabile per la maggior parte delle stampanti e dei convertitori di imballaggi. Anche se la tecnologia era ritenuta in grado di offrire diversi vantaggi, tra cui un maggiore tempo di attività, la capacità di curare colori densi e un notevole risparmio energetico, l'inchiostro compatibile con i LED non aveva ancora fatto irruzione sulla scena.

Ora che la disponibilità di inchiostro LED è una preoccupazione minima, più convertitori stanno cercando di aggiungere questo innovativo metodo di polimerizzazione. Ma prima di sostituire le tradizionali lampade ad arco UV con quelle a LED, convertitori dovrebbero essere consapevoli di cosa aspettarsi esattamente quando si fa il cambiamento, e se il LED è giusto per loro.

Vantaggi del LED

Uno dei maggiori detrattori della polimerizzazione UV tradizionale è che nel momento in cui una lampada ad arco viene accesa per la prima volta, il suo rendimento inizia immediatamente a degradarsi. Il LED, d'altra parte, fornisce un'uscita costante per molti anni di funzionamento.

Allo stesso modo, con le lampade UV tradizionali, c'è un periodo di attesa per le lampade per raggiungere la piena potenza una volta che sono accese. La tecnologia LED è a piena potenza nell'istante in cui viene premuto l'interruttore.

"[Il LED] non ha un periodo di riscaldamento", dice Sara Jennings, ingegnere senior del marketing tecnico della Phoseon. "Un operatore, se sta lavorando con gli UV tradizionali, avvia la stampa al mattino e poi va a prendere il caffè mentre tutte le lampade ad arco si riscaldano. Non c'è niente di tutto questo con un Sistema LED. È immediatamente pronto all'uso".

A causa delle capacità di accensione e spegnimento istantaneo delle lampade a LED, i convertitori che installano questa tecnologia stanno vedendo notevoli risparmi energetici dopo aver fatto l'interruttore, in quanto l'energia non viene sprecata come lampade UV seduti in uno stato inattivo.

"[Il LED] non ha un periodo di riscaldamento. È immediatamente pronto all'uso".

Sara Jennings, ingegnere senior di marketing tecnico, Phoseon

Da un punto di vista qualitativo, ci sono aree in cui il LED brilla rispetto all'UV tradizionale. Un'area in particolare, dice Jennings, è nelle capacità di polimerizzazione che il LED ha per il nero denso e le aree bianche opache in un lavoro di stampa.

"Per i neri molto densi e i bianchi opachi, compreso il bianco del primo schermo rotante, la lunghezza d'onda più lunga del sistema LED è migliore nel penetrare quei colori e fornisce una migliore qualità di cura", dice Jennings.

Inoltre, la polimerizzazione a LED non genera calore nello stesso modo in cui lo fanno le lampade UV tradizionali, il che può essere vantaggioso quando si utilizzano substrati sottili.

Come iniziare

Una volta presa la decisione di passare ai LED, un convertitore si trova generalmente di fronte a tre opzioni. Può adattare completamente una macchina da stampa esistente alla polimerizzazione a LED, convertire solo una parte della macchina da stampa a LED o optare per una nuova macchina da stampa dotata di LED.

Jennings spiega che quando un convertitore opta per un retrofit, gli essiccatori d'aria o le cassette UV tradizionali possono essere rimossi insieme al collettore di scarico dell'aria ed essere sostituiti dalla sorgente luminosa a LED. Il convertitore riceverà anche una nuova interfaccia utente touchscreen da montare sulla pressa.

Se un cliente non è pronto a impegnarsi in un retrofit completo, Jennings dice che Phoseon può installare il LED in alcune porzioni della pressa, lasciando anche il sistema UV tradizionale intatto per servire come comfort o failsafe per un convertitore che è abituato a quella tecnologia.

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