Criando uma tecnologia de impressão sustentável

A sustentabilidade sempre foi um imperativo ético, mas agora se tornou uma necessidade econômica. Stacy Hoge, da Phoseon Technology, dá uma olhada mais de perto na tecnologia de impressão sustentável e em alguns dos processos necessários para apoiá-la.

Como qualquer outro setor, o setor de impressão tem um impacto ambiental no mundo. Com a sustentabilidade se tornando uma meta cada vez mais importante em face das mudanças climáticas, os principais participantes do setor de impressão devem ter uma visão geral. Dar um passo atrás para reduzir as pegadas ecológicas hoje só beneficiará as empresas de impressão e a ecologia do mundo. As empresas podem reduzir sua pegada de carbono por meio da redução do consumo de energia, da prevenção da poluição e da redução de resíduos. Há vários fatores no processo de impressão que contribuem para esses fatores. A tecnologia de cura, as prensas, os substratos, as tintas e os processos de fábrica têm um papel importante a desempenhar na sustentabilidade. Por meio de colaboração, cooperação e comprometimento, as empresas podem criar uma tecnologia de impressão sustentável e, em muitos casos, reduzir os custos operacionais.

A Phoseon trabalha com seus clientes que executam processos de impressão em tela, jato de tinta digital, flexografia e offset. Em todos esses processos, a empresa continuou a observar a pressão sobre a sustentabilidade. Atualmente, todas as grandes marcas exigem que seus fornecedores ofereçam práticas de impressão mais sustentáveis. Em alguns casos, essas grandes empresas pedem a todas as suas impressoras e conversores que eliminem a tecnologia de cura à base de mercúrio e atualizem para LED UV. Isso pode representar um investimento de vários milhões de dólares em um período de alguns anos. À medida que a pressão por processos sustentáveis aumenta, mais empresas têm diretores de sustentabilidade que querem ver um progresso real com custos e auditorias para essas iniciativas.

O MAIOR IMPULSIONADOR

A sustentabilidade entrou na agenda, mas o consumo de energia traz o aspecto econômico para a mesa. Os aspectos econômicos estão impulsionando essa mudança e, no final das contas, esse é o maior impulsionador. No passado, fazer mudanças de sustentabilidade era geralmente mais caro. Hoje, porém, é possível cumprir as metas econômicas e aumentar as iniciativas de sustentabilidade simultaneamente.

A crise energética na Europa, causada pela invasão russa na Ucrânia, mudou o comportamento das pessoas. Recentemente, Phoseon visitou um convertedor de rótulos na Europa com oito impressoras e descobriu que um terço de todo o consumo de energia da fábrica é atribuído às lâmpadas de mercúrio das impressoras. Se o Phoseon tivesse abordado esse cliente há um ano, com números de economia de energia, não teria sido tão convincente. No entanto, atualmente, os preços da energia triplicaram e, por causa disso, os impressores ficaram muito ansiosos para instalar LED na impressora para substituir o mercúrio. A atualização para a cura por UV-LED pode reduzir as contas de energia em 50-80% da noite para o dia, com retorno do investimento em bem menos de um ano.

UM BOM EXEMPLO

A Eticod, na Polônia, é um ótimo exemplo de uma empresa que adotou a sustentabilidade não apenas na impressão, mas também na forma como sua fábrica foi projetada. Na segunda geração, a Eticod está transformando o setor de rótulos autoadesivos com rótulos de última geração impressos em papel, filme, papel alumínio e madeira. De acordo com a Eticod, a sustentabilidade começa com pequenos passos e são necessários muitos para se tornar totalmente sustentável.

A gráfica da Eticod foi projetada como uma instalação passiva. A principal fonte de energia é o calor armazenado no solo. Os furos de sondagem verticais, localizados no terreno da empresa, têm um comprimento total de mais de três quilômetros. Para garantir o clima e a temperatura adequados na empresa, ela usa atualmente sete bombas de calor de fonte subterrânea. Para obter a mais alta eficiência do sistema, a Eticod usa água capilar de baixa temperatura e tapetes de mudança de fase. Elas ficam escondidas em paredes, tetos e pisos.

Outros sistemas de suporte são os trocadores de calor ar-solo localizados sob o pavilhão de produção e em áreas verdes, com uma capacidade de mais de 7.000 m³/h. Toda a ventilação usa recuperadores e, no inverno, o excesso de calor é usado para aquecer os estacionamentos.

Na sala de produção, a empresa usa radiadores de superfície para minimizar o movimento de ar e poeira.

"Mas, hoje, é possível cumprir as metas econômicas e aumentar as iniciativas de sustentabilidade simultaneamente."

Como uma das poucas empresas, a Eticod não usa chillers para resfriar as máquinas de impressão. Sua própria usina de energia fotovoltaica de 50.000 W permite que a empresa seja ainda mais ecológica.

O Eticod não possui condicionadores de ar, aquecedores ou fontes de luz tradicionais, utilizando lâmpadas LED 100%. As persianas de rolo e as cortinas externas criam uma barreira excepcionalmente boa contra o excesso de sol e estão conectadas à estação meteorológica. Elas reagem ao clima atual de forma contínua. Graças ao grande número de sensores, válvulas e desvios, o Eticod pode manter a temperatura e a umidade constantes, independentemente da hora do dia ou do ano. Toda a operação é supervisionada por um sistema de controle altamente inteligente e proprietário na versão móvel e para PC.

UMA MUDANÇA PARA O LED UV

A Eticod opera cinco prensas flexográficas que reduzem o consumo de energia usando Phoseon, cura UV-LED em duas de suas prensas em vez das tradicionais lâmpadas de mercúrio. A empresa também tem duas prensas HP indigo na fábrica e várias máquinas de conversão. Em vez de refrigeradores, a empresa usa energia geotérmica para resfriar a água de suas prensas. A Eticod é a única empresa do mundo a operar prensas HP indigo sem resfriadores. "Quando tomamos a decisão de investir em uma nova máquina, sabíamos que só poderíamos permanecer competitivos se investíssemos na tecnologia mais recente e em nosso futuro. Ao optar pela Bobst e pela Phoseon, gostamos da combinação perfeita de dois fornecedores que moldaram o passado e moldarão o futuro da flexografia", afirma Aron Hue, diretor administrativo e coproprietário da Eticod.

SUSTENTÁVEL E ECONÔMICO

Quando a Eticod comparou suas duas novas prensas Bobst M5 de 10 cores - com cura UV-LED da Phoseon e tintas fornecidas pela Flint - com as prensas mais antigas (com lâmpadas tradicionais de mercúrio), as prensas mais novas reduziram os custos de energia em 70%. Além dessa economia, as prensas mais novas com LED têm melhor tempo de máquina, não exigem trocas de lâmpadas, não requerem resfriadores e não geram ozônio. As tintas ecológicas da Flint têm adesão muito melhor e desempenho atual em velocidades mais altas do que as tintas tradicionais. A Eticod está muito satisfeita com essa combinação.

Em resumo:

• 70% consome menos energia do que as prensas tradicionais
• Sem peças de reposição
• Sem ozônio = sem subpressão melhor dinâmica térmica na planta
• Melhor tempo de preparação da máquina (sem aquecimento ou resfriamento das lâmpadas)
• Sem mercúrio (sem resíduos perigosos)
• Menor pegada de carbono
• Tintas de cura ecológica da Flint (melhor desempenho de adesão e cura)

Os sistemas de mercúrio precisam estar em funcionamento o tempo todo, enquanto o LED é ligado/desligado instantaneamente e pode ser usado conforme necessário. Com o mercúrio, há muito calor para gerenciar, luz dispersa, componentes que se deterioram com o tempo e uma vida útil muito curta. Em contrapartida, o LED proporciona estabilidade e dura muito mais tempo.

O FUTURO DA TECNOLOGIA DE LED

Está claro que o fator econômico está impulsionando ainda mais a mudança para a sustentabilidade, que já é impulsionada pela demanda dos clientes e da legislação.

A Phoseon continua a se concentrar em pesquisa e desenvolvimento. No ano passado, a empresa apresentou o primeiro sistema do setor totalmente resfriado a ar para sistemas flexográficos de impressão UV e continua a colaborar com os clientes para ampliar sua linha de produtos. Com o amplo portfólio e o desenvolvimento contínuo do Phoseon, a empresa está pronta para atender à crescente demanda por tecnologia LED sustentável no setor de impressão.

Stacy Hoge é gerente de marketing e comunicações da Phoseon Technology

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