UV LED 固化技术在柔印领域取得了长足进步,但用户可能会认为所有此类技术都是一样的。Andy Knaggs 发现了其中的奥妙。
紫外线 LED 固化技术已经兴起了好几年,现在似乎在柔印业中已经占据了一定的市场份额。该技术的供应商大量涌现,成本和环境方面的论证和比较也已提出,油墨供应商正在加强研发,以提供可使用 UV LED 固化或 "双固化 "的油墨产品,因此既可使用 LED 固化,也可使用传统 UV 固化。
显而易见的结论是,UV LED 是未来的发展趋势,它将逐步取代传统技术,占领柔版印刷固化市场。然而,并非所有的紫外线 LED 都是一样的。当 LED(二极管)试图固化印刷油墨时,会发生很多情况,用户需要确保在指定固化系统时做出了正确的选择,以满足他们的需求。
为什么?因为这关系到他们的声誉基础。Excelitas Technologies 的 Phoseon 市场经理 Stacy Hoge 说:"在印刷质量方面,如果选择了错误的 UV LED,印刷商可能会遇到材料固化不足或固化过度的问题,从而导致印刷机停机和过多的废品。如果 UV LED 固化系统的能量密度不够,可能会导致跟踪(闲置的辊筒上出现未固化的油墨);相反,如果油墨、涂层或粘合剂暴露在比预期更多的能量下,可能会导致材料过度固化,这可能会导致材料变脆或出现粘合问题。
良好的科学
因此,印刷商必须了解什么是 "好的 "紫外线 LED 固化--哪些因素在起作用,以及他们应该如何投资和整合这种固化技术。需要一点科学知识。
首先,所用油墨的反应性对 UV LED 系统所需的输出有很大影响。其他关键因素还包括印刷机的速度和应用的性质,包括其最终用途。
峰值和剂量
就固化系统本身而言,许多撰稿人特别强调了优化紫外线 LED 固化必须考虑的两个因素:峰值辐照度(以瓦特/平方厘米表示)和能量密度(以焦耳/平方厘米表示)。
Hoge女士说:"确定这一工艺窗口将带来最耐用、最理想的表面效果,以及可接受的附着力和表面固化。
她解释说,辐照度是 "启动聚合过程的冲力",在这个过程中,光引发剂会交联紫外线固化粘合剂、涂料和油墨中的丙烯酸酯单体和低聚物。启动这一过程所需的辐照度有一个最低阈值,任何超过最低阈值的辐照度都会转化为热量。并不是辐照度越高,固化速度就越快,"她说。
能量密度通常也被称为剂量。它被解释为在特定时间内照射到特定区域的光子总数。能量密度是确保高速粘合和固化的关键。
完美组合
究其原因,似乎需要将峰值辐照度、能量密度(或剂量)和停留时间完美地结合起来,才能固化任何特定应用中使用的油墨。然而,冷却系统、光学器件、波长、安装位置、机器设置以及防止灰尘、油墨和湿气等污染物进入的保护措施也是重要的考虑因素。
因此,这是一项技术性很强的工作,柔版印刷商需要相信他们的 UV LED 供应商,确保所有需要考虑的因素都包括在内。
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