Mejores prácticas: Cómo encender el LED

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Hace unos años, Tecnología de curado LED UV no era una solución viable para la mayoría de los impresores y convertidores de envases. Aunque se suponía que la tecnología ofrecía varias ventajas, como un mayor tiempo de funcionamiento, la capacidad de curar colores densos y un ahorro sustancial de energía, la tinta compatible con LED todavía no había irrumpido en escena.

Ahora que la disponibilidad de las tintas LED es mínima, más convertidores están estudiando la posibilidad de incorporar este innovador método de curado. Pero antes de cambiar las lámparas de arco UV tradicionales por las LED, convertidores deben ser conscientes de lo que pueden esperar al hacer el cambio, y de si el LED es adecuado para ellos.

Beneficios del LED

Uno de los mayores detractores del curado UV tradicional es que en el momento en que una lámpara de arco se enciende por primera vez, su rendimiento comienza a degradarse inmediatamente. El LED, en cambio, ofrece un rendimiento constante durante muchos años de funcionamiento.

Del mismo modo, con las lámparas UV tradicionales, hay un periodo de espera para que las lámparas alcancen su máxima potencia una vez que se encienden. La tecnología LED alcanza la máxima potencia en el momento en que se acciona el interruptor.

"[El LED] no tiene un periodo de calentamiento", dice Sara Jennings, ingeniera técnica de marketing senior de Phoseon. "Un operario, si trabaja con UV tradicional, pondrá en marcha la máquina por la mañana y luego irá a por su café mientras se calientan todas las lámparas de arco. Esto no ocurre con una máquina UV tradicional. Sistema LED. Se puede utilizar inmediatamente".

Debido a la capacidad de encendido y apagado instantáneo de las lámparas LED, los convertidores que instalan esta tecnología observan un importante ahorro de energía después de realizar el cambio, ya que la energía no se desperdicia mientras las lámparas UV permanecen en estado de reposo.

"[El LED] no tiene un periodo de calentamiento. Está inmediatamente listo para su uso".

Sara Jennings, ingeniera técnica superior de marketing, Phoseon

Desde el punto de vista de la calidad, hay áreas en las que el LED brilla sobre el UV tradicional. Un área en particular, dice Jennings, es la capacidad de curado que tiene el LED para áreas negras densas y blancas opacas en un trabajo de impresión.

"Para los negros muy densos y los blancos opacos, incluido el blanco de la primera pantalla rotativa, la mayor longitud de onda del sistema LED penetra mejor en esos colores y proporciona una mejor calidad de curado", dice Jennings.

Además, el curado por LED no genera calor de la misma manera que las lámparas UV tradicionales, lo que puede ser beneficioso cuando se trabaja con sustratos finos.

Cómo empezar

Una vez tomada la decisión de hacer el cambio a LED, un convertidor se enfrenta generalmente a tres opciones. Puede reequipar completamente una prensa existente con curado LED, cambiar solo una parte de la prensa a LED u optar por una nueva prensa equipada con LED.

Jennings explica que cuando un convertidor opta por una readaptación, los secadores de aire o los casetes UV tradicionales pueden retirarse junto con el colector de escape de aire y sustituirse por la fuente de luz LED. El convertidor también recibirá una nueva pantalla táctil de interfaz de usuario que se montará en la prensa.

Si un cliente no está dispuesto a comprometerse con una adaptación completa, Jennings dice que Phoseon puede instalar LED en algunas partes de la prensa, dejando también el sistema UV tradicional intacto para que sirva de comodidad o seguridad para un convertidor que esté acostumbrado a esa tecnología.

Leer el artículo de la revista Packaging Impressions
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