Phoseon vede nuove opportunità per i LED UV

I sistemi di polimerizzazione UV LED offrono migliori prestazioni e controllo della qualità rispetto alle fonti convenzionali.

Tecnologia di polimerizzazione UV LED presenta numerose opportunità per le applicazioni a banda larga. Anche se la maggior parte delle applicazioni sul mercato oggi sono nel getto d'inchiostro digitale, nello schermo, nella stampa flessografica a banda stretta e nella stampa offset a foglio, e nell'incollaggio strutturale, Phoseon Technology vede un crescente interesse negli UV LED per applicazioni a banda larga.

Laminazione UV LED adesivi è un'area di interesse per Phoseon. I vantaggi della laminazione UV LED includono una polimerizzazione immediata e un lungo pot life - noto anche come vita lavorativa, o il periodo in cui i prodotti chimici rimangono utilizzabili una volta miscelati. Inoltre, l'utilizzo di adesivi per la laminazione, in contrapposizione agli adesivi senza solventi, permette al nastro laminato di essere tagliato, convertito e riempito immediatamente dopo il laminatore, senza requisiti di tempo di lavorazione post-cura in ambiente controllato.

"Le aziende hanno iniziato a integrare la polimerizzazione UV LED nelle loro linee di spalmatura a banda larga a causa dei benefici e del crescente livello di interesse nell'uso delle sorgenti UV LED in questo spazio di applicazione".

Jennifer Heathcote, direttore dello sviluppo aziendale, Phoseon

Il mercato del wide web attualmente utilizza sistemi tradizionali di polimerizzazione UV per vernici protettive, release siliconici e rivestimenti funzionali, ma le aziende stanno iniziando a investire tempo e risorse nello sviluppo di soluzioni UV LED per le loro applicazioni di rivestimento.

"Le aziende hanno iniziato a integrare la polimerizzazione UV LED nelle loro linee di spalmatura a banda larga a causa dei benefici e del crescente livello di interesse nell'uso delle sorgenti UV LED all'interno di questo spazio applicativo", afferma Jennifer Heathcote, direttore dello sviluppo commerciale di Phoseon Technology. "Mentre è probabile che alcune applicazioni non siano ancora praticabili per il LED oggi, ci sono diverse linee di spalmatura che sono state convertite con successo, e questa tendenza è destinata a crescere nei prossimi anni".

Inoltre, le applicazioni UV a banda larga che non sono mai state raggiungibili con i sistemi convenzionali ad arco o a microonde a causa del grande grado di trasferimento di calore, stanno diventando possibili con i LED, espandendo così il mercato totale della polimerizzazione UV.

La maggior parte del lavoro di formulazione dei LED UV negli ultimi 10 anni è stato nelle aree degli inchiostri, degli adesivi e delle vernici iperprotettive. Molte aziende di rivestimenti stanno iniziando solo ora a valutare i sistemi di polimerizzazione UV LED per l'uso nella polimerizzazione della chimica b-stage, funzionale e hard coat.

"Il fatto che le formulazioni di verniciatura UV LED stiano attirando l'attenzione suggerisce che gli ultimi miglioramenti della tecnologia la stanno rendendo sempre più fattibile - tecnicamente ed economicamente - per l'uso in applicazioni di verniciatura a banda larga", dice Heathcote. "I fornitori di attrezzature UV hanno raggiunto il successo nella progettazione e produzione di sistemi di polimerizzazione UV LED con teste di lunghezza ridotta, e questi progetti vengono rapidamente estesi a lunghezze maggiori".

Heathcote dice che mentre ci sono dei costi iniziali per iniziare a usare o passare all'essiccazione UV LED per la stampa a bobina larga, le aziende spesso recuperano rapidamente il loro investimento. I sistemi di essiccazione UV LED non hanno parti mobili o di consumo, eliminando virtualmente i tempi morti per la manutenzione e le riparazioni.

"A differenza delle lampade ad arco, che hanno un ciclo di vita di circa 1.000 ore, Le lampadine UV LED hanno una vita estremamente lunga e richiedono meno energia per funzionare, riducendo i costi operativi e il consumo energetico fino a 70%", aggiunge Heathcote. "Inoltre, le lampadine UV LED possono essere accese e spente senza un periodo di riscaldamento e hanno un'intensità luminosa costante per tutta la loro vita, mentre l'intensità luminosa dell'arco tende a deteriorarsi con l'invecchiamento della lampadina".

Mentre la stragrande maggioranza delle applicazioni di stampa a bobina larga oggi utilizza inchiostri a base di acqua e solvente, che spesso sono seguiti da una vernice UV fuori linea, c'è l'opportunità di passare agli UV in linea sia per gli inchiostri che per le vernici su queste applicazioni. La chimica è ora sempre più disponibile, la tecnologia è migliorata, il costo complessivo è più basso di quando è stata introdotta per la prima volta sul mercato e, cosa più importante, i sistemi UV LED possono essere progettati in modo da essere efficacemente integrati nelle configurazioni delle macchine da stampa a bobina larga.

Heathcote nota che i sistemi di polimerizzazione UV LED offrono migliori prestazioni e controllo della qualità rispetto alle fonti convenzionali. I LED UV eliminano le lampadine in costante degrado che producono un'uscita spettrale a banda larga che è solo leggermente modificabile a causa della fisica del mercurio vaporizzato. Invece, i LED UV producono un'uscita spettrale coerente con una regolazione quasi infinita dell'irradianza di picco che può essere scalata su e giù con la velocità del web.

Oltre alla stampa a bobina larga, la tecnologia LED UV di Phoseon Technology è utilizzata anche in una vasta gamma di altre applicazioni, tra cui la stampa a bobina stretta e decorativa, la produzione di legno e l'indurimento di rivestimenti per legno e filamenti.

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