Creare una tecnologia di stampa sostenibile

La sostenibilità è sempre stata un imperativo etico, ma ora è diventata una necessità economica. Stacy Hoge, di Phoseon Technology, analizza da vicino la tecnologia di stampa sostenibile e alcuni dei processi necessari per supportarla..

Come ogni industria, anche il settore della stampa ha un impatto ambientale sul mondo. Con la sostenibilità che diventa un obiettivo sempre più importante di fronte ai cambiamenti climatici, i principali operatori del settore della stampa devono guardare al quadro generale. Fare un passo indietro per ridurre l'impronta ecologica oggi, non potrà che giovare alle aziende di stampa e all'ecologia mondiale. Le aziende possono ridurre la loro impronta di carbonio attraverso la riduzione del consumo energetico, la prevenzione dell'inquinamento e la riduzione dei rifiuti. I fattori che contribuiscono al processo di stampa sono molteplici. La tecnologia di polimerizzazione, le macchine da stampa, i substrati, gli inchiostri e i processi di fabbrica hanno un ruolo significativo nella sostenibilità. Attraverso la collaborazione, la cooperazione e l'impegno, le aziende possono creare una tecnologia di stampa sostenibile e, in molti casi, ridurre i costi operativi.

Phoseon lavora con i suoi clienti che eseguono processi di stampa serigrafica, digitale a getto d'inchiostro, flessografica e offset. In tutti questi processi, l'azienda ha continuato a osservare la pressione sulla sostenibilità. Oggi tutti i grandi marchi richiedono ai loro fornitori pratiche di stampa più sostenibili. In alcuni casi, queste grandi aziende chiedono a tutti i loro stampatori e convertitori di eliminare la tecnologia di polimerizzazione a base di mercurio e di passare ai LED UV. Questo può rappresentare un investimento multimilionario nell'arco di alcuni anni. Con l'aumento della pressione per i processi sostenibili, un numero sempre maggiore di aziende si avvale di direttori della sostenibilità che vogliono vedere progressi reali in termini di costi e di audit per queste iniziative.

IL PIÙ GRANDE DRIVER

La sostenibilità è salita all'ordine del giorno, ma il consumo di energia porta con sé l'aspetto economico. È l'aspetto economico a guidare questo cambiamento e, in fin dei conti, è il fattore più importante. In passato, i cambiamenti in materia di sostenibilità erano in genere più costosi. Ma oggi è possibile raggiungere gli obiettivi economici e incrementare le iniziative di sostenibilità contemporaneamente.

La crisi energetica in Europa, causata dall'invasione russa in Ucraina, ha cambiato il comportamento delle persone. Di recente Phoseon ha visitato un'azienda di trasformazione di etichette in Europa con otto macchine da stampa e ha appreso che un terzo dell'intero consumo energetico della fabbrica è attribuito alle lampade al mercurio delle macchine da stampa. Se Phoseon si fosse rivolta a questo cliente un anno fa, con numeri relativi al risparmio energetico, non sarebbe stato così convincente. Tuttavia, attualmente i prezzi dell'energia sono triplicati e, per questo motivo, gli stampatori sono diventati molto desiderosi di installare i LED sulle macchine da stampa per sostituire il mercurio. L'aggiornamento alla polimerizzazione UV-LED può ridurre le bollette energetiche del 50-80% durante la notte, con un ritorno sull'investimento in meno di un anno.

UN ESEMPIO FINE

La polacca Eticod è un ottimo esempio di azienda che ha abbracciato la sostenibilità non solo nella stampa, ma anche nel modo in cui è stato progettato il suo stabilimento. Nella seconda generazione, Eticod sta trasformando il settore delle etichette autoadesive con etichette all'avanguardia stampate su carta, pellicola, foglio, alluminio e legno. Secondo Eticod, la sostenibilità inizia con piccoli passi e ne servono molti per diventare completamente sostenibili.

La tipografia di Eticod è stata progettata come struttura passiva. La principale fonte di energia è il calore immagazzinato nel terreno. I fori di trivellazione verticali, situati nel terreno dell'azienda, hanno una lunghezza totale di oltre tre chilometri. Per garantire il giusto clima e la giusta temperatura all'interno dell'azienda, attualmente vengono utilizzate sette pompe di calore a sorgente terrestre. Per ottenere la massima efficienza del sistema, Eticod utilizza acqua capillare a bassa temperatura e tappeti a cambiamento di fase. Questi sono nascosti nelle pareti, nei soffitti e nei pavimenti.

Ulteriori sistemi di supporto sono gli scambiatori di calore aria-terra situati sotto il capannone di produzione e nelle aree verdi, con una capacità di oltre 7.000 m³/h. Tutta la ventilazione utilizza recuperatori e, in inverno, il calore in eccesso viene utilizzato per riscaldare i parcheggi.

Nel capannone di produzione, l'azienda utilizza radiatori di superficie per ridurre al minimo il movimento di aria e polvere.

"Ma oggi è possibile raggiungere gli obiettivi economici e incrementare le iniziative di sostenibilità contemporaneamente".

Eticod è una delle poche aziende che non utilizza refrigeratori per raffreddare le macchine da stampa. Il proprio impianto fotovoltaico da 50.000 W consente all'azienda di essere ancora più ecologica.

Eticod non dispone di condizionatori, riscaldatori o fonti di luce tradizionali, ma utilizza lampade LED 100%. Le tapparelle e le tende esterne creano un'ottima barriera contro l'eccesso di sole e sono collegate alla stazione meteorologica. Queste reagiscono costantemente alle condizioni meteorologiche attuali. Grazie all'enorme numero di sensori, valvole e bypass, Eticod è in grado di mantenere una temperatura e un'umidità costanti indipendentemente dall'ora del giorno o dell'anno. L'intero funzionamento è supervisionato da un sistema di controllo proprietario altamente intelligente nella versione mobile e PC.

UN PASSAGGIO AI LED UV

Eticod gestisce cinque macchine da stampa flessografiche che riducono il consumo energetico grazie all'utilizzo di Phoseon, la polimerizzazione UV-LED su due delle sue macchine da stampa al posto delle tradizionali lampade a mercurio. L'azienda ha anche due macchine da stampa indaco HP nello stabilimento e diverse macchine per il converting. Al posto dei refrigeratori, l'azienda utilizza l'energia geotermica per raffreddare l'acqua delle sue macchine da stampa. Eticod è l'unica azienda al mondo a utilizzare le macchine da stampa indaco HP senza refrigeratori. "Quando abbiamo deciso di investire in una nuova macchina, sapevamo che avremmo potuto rimanere competitivi solo se avessimo investito nella tecnologia più recente e nel nostro futuro. Scegliendo Bobst e Phoseon, ci è piaciuta la perfetta combinazione di due fornitori che hanno plasmato il passato e plasmeranno il futuro della flessografia", afferma Aron Hue, amministratore delegato e comproprietario di Eticod.

SOSTENIBILE E CONVENIENTE

Quando Eticod ha confrontato le sue due nuove rotative Bobst M5 a 10 colori - con polimerizzazione UV-LED di Phoseon e inchiostri forniti da Flint - con le rotative più vecchie (con lampade tradizionali a mercurio), le nuove rotative hanno ridotto i costi energetici di 70%. Oltre a questo risparmio, le nuove rotative con LED hanno tempi di avviamento della macchina migliori, non richiedono cambi di lampadine, non necessitano di refrigeratori e non generano ozono. Gli inchiostri ecologici di Flint hanno un'adesione molto migliore e prestazioni di corrente a velocità più elevate rispetto agli inchiostri tradizionali. Eticod è molto soddisfatta di questa combinazione.

In sintesi:

• 70% consumo di energia inferiore rispetto alle presse tradizionali
• Nessun pezzo di ricambio
• Niente ozono = niente sottopressione migliore dinamica termica dell'impianto
• Migliore tempo di avviamento della macchina (nessun riscaldamento o raffreddamento delle lampade)
• Nessun mercurio (nessun rifiuto pericoloso)
• Impronta di carbonio ridotta
• Inchiostri Eco-cure di Flint (migliori prestazioni di adesione e polimerizzazione)

I sistemi a mercurio devono essere sempre in funzione, mentre i LED si accendono e si spengono istantaneamente e possono essere utilizzati secondo le necessità. Con il mercurio c'è molto calore da gestire, luce diffusa, componenti che si deteriorano nel tempo e una durata di vita molto breve. Al contrario, i LED offrono stabilità e durano molto più a lungo.

IL FUTURO DELLA TECNOLOGIA LED

È chiaro che il fattore economico sta spingendo ulteriormente il cambiamento verso la sostenibilità, già stimolato dalla domanda dei clienti e dalle leggi.

Phoseon continua a concentrarsi su ricerca e sviluppo. L'anno scorso, l'azienda ha introdotto il primo sistema completamente raffreddato ad aria per sistemi di stampa flessografica UV e continua a collaborare con i clienti per ampliare la propria gamma di prodotti. Grazie all'ampio portafoglio e al continuo sviluppo, Phoseon è pronta a soddisfare la crescente domanda di tecnologia LED sostenibile nel settore della stampa.

Stacy Hoge è responsabile marketing e comunicazione presso Phoseon Technology

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