L'energia solare serve il convertitore di etichette sudafricano

GM Graphix, con sede ad Alberton, in Sudafrica, ha installato una macchina da stampa MPS - combinata con Phoseon UV LED e Paragon Inks - che funziona con l'energia solare, ottenendo un significativo risparmio di energia e di costi e risolvendo una crisi energetica che sta affrontando il suo business.

Il Sudafrica sta affrontando una crisi energetica così grave che i blackout a rotazione, una volta comuni, sono stati sostituiti da aumenti delle tariffe energetiche a due cifre. Per i trasformatori di etichette sudafricani, questo ha rappresentato una sfida unica per condurre un'attività che si basa su macchinari che consumano energia.

"Il tempo di avvio delle sorgenti luminose a LED è istantaneo e ci fa risparmiare almeno 30 minuti di tempo di produzione al giorno rispetto alle lampade a mercurio. Inoltre, gli inchiostri sono più stabili e si asciugano molto più velocemente con il LED, quindi la produttività aumenta e si possono ottenere colori più nitidi."

Pieter Massyn, amministratore delegato, GM Graphix

La GM Graphix di Alberton è diventata creativa per risolvere i problemi energetici che doveva affrontare. Il convertitore di etichette flessografiche ha collaborato con MPS, Phoseon Technology e Paragon Inks per soddisfare la sua crescente domanda di minori costi di gestione e consumo energetico. Nel gennaio 2016, l'azienda ha installato un sistema solare da 25 kWh, una fonte di energia con cui ora gestisce una macchina da stampa flessografica multisubstrato EF340 MPS a sei colori. La macchina da stampa combina inchiostri Paragon e fonti di luce LED di Phoseon.

Il convertitore di etichette noto per "essere all'avanguardia nel settore" grazie all'implementazione di pratiche rispettose dell'ambiente ha trasformato la sua installazione di stampa in uno dei tanti primati: la prima macchina da stampa in Sudafrica ad adottare l'essiccazione UV LED e, secondo l'azienda, il primo convertitore di etichette al mondo a far funzionare una macchina da stampa flexo con l'energia solare.

Pieter Massyn della GM Graphix dice: "Il prezzo dell'elettricità sta salendo sempre di più in Sudafrica e oggi è molto caro. A questo si aggiungono le interruzioni occasionali di corrente durante il giorno. Il risparmio sui costi per far funzionare anche una sola macchina da stampa con l'energia solare è significativo e non deve essere trascurato".

Risparmio energetico

Con sede ad Alberton e una filiale a Bloemfontein, la GM Graphix produce vari prodotti come etichette autoadesive, bustine, guaine termoretraibili ed etichette avvolgenti, in particolare per merci commerciali in rapido movimento e applicazioni farmaceutiche.

Dieci anni fa, l'energia consumata alla GM Graphix rappresentava lo 0,02% dei costi di produzione totali dell'azienda. Con l'aumento del prezzo dell'energia in Sudafrica negli ultimi anni, è aumentata anche la bolletta elettrica dell'azienda, che ha raggiunto il 2,4% dei costi di produzione totali della GM Graphix.

Facendo funzionare una pressa con energia da una fonte indipendente, l'azienda ha ridotto i suoi costi energetici mensili del 40% nel primo anno, dice Massyn.

L'azienda non è sola nella sua coscienza energetica. Poiché il costo dell'elettricità è così caro in Sudafrica, ha indotto le imprese e i residenti a usare l'elettricità in modo più efficiente.

In tutto il paese, i costi dell'energia sono aumentati del 45% da gennaio 2015. Gli aumenti hanno in seguito indotto le imprese e i residenti a usare l'energia in modo più efficiente, il che ha impedito ulteriori blackout - chiamato load shedding.

Si prevede che i costi dell'energia aumenteranno annualmente dell'otto per cento e quindi è importante mantenere la sostenibilità gestendo l'uso dell'energia e sforzarsi di diventare più indipendenti", dice Massyn. Riducendo i costi di produzione, assicuriamo la sostenibilità".

Tecnologia LED

I pannelli solari alla GM Graphix generano abbastanza energia per far funzionare la macchina da stampa per 5,5 ore ogni giorno. Il consumo elettrico della macchina da stampa è attualmente inferiore del 30 per cento rispetto alle altre macchine da stampa flessografiche della GM Graphix, dice Massyn.

GM Graphix ha altre due presse MPS e quattro macchine Mark Andy, e sta attualmente valutando quelle per vedere se sostituire il sistema di polimerizzazione delle presse con i sistemi Phoseon. L'azienda sta anche progettando di espandere la sua capacità solare.

La polimerizzazione a LED aiuta anche GM Graphix a risparmiare energia. La tecnologia di Phoseon usa il 70% in meno di energia rispetto alle sue controparti al mercurio, sostiene l'azienda. Con le sue capacità di accensione e spegnimento istantanei, la polimerizzazione di Phoseon è ideale per le fluttuazioni di potenza del Sudafrica.

Massyn dice: 'Il tempo di avviamento delle sorgenti luminose a LED è istantaneo, facendoci risparmiare almeno 30 minuti di tempo di produzione al giorno rispetto alle lampade a mercurio. Inoltre, gli inchiostri sono più stabili e si asciugano molto più velocemente con il LED, quindi la produttività aumenta e si possono ottenere colori più nitidi.

L'affidabilità di questo sistema è molto alta, quindi non è richiesta quasi nessuna manutenzione. Tutto questo si traduce in una maggiore produttività e nessun tempo di inattività dovuto alla manutenzione della lampada o ai tempi di riscaldamento, con il risultato di più materiale stampato in un turno di otto ore".

Pieter Massyn mi ha sempre colpito come una persona coraggiosa per essere il pioniere di questa tecnologia", commenta Amit Rothschild di Phoseon. Ha adottato molto bene la nostra tecnologia ed è stato il primo a farlo in Sudafrica. Ha identificato i vantaggi potenziali della nostra tecnologia di polimerizzazione a LED UV, e ha fatto un enorme passo avanti funzionando a energia solare".

Massyn ha incoraggiato altri convertitori di etichette a guardare all'energia indipendente.

Geograficamente, qualsiasi posto con molto sole e un basso numero di giorni nuvolosi è ideale", dice. Inoltre, se i prezzi dell'elettricità sono alti come in Sudafrica, il ROI sarebbe veloce".

Egli prosegue: UV LED dovrebbe essere preso in considerazione da ogni convertitore di etichette, poiché questa tecnologia sta migliorando la resa e la produttività, che sono il vero ritorno economico.

Il suo funzionamento con l'energia solare lo rende semplicemente più sostenibile ed è un contributo nel lasciare questo pianeta in condizioni migliori per quelli che verranno dopo di noi".

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